Las numerosas variedades existentes en el mercado se han ido reduciendo poco a poco, quedando reducido su número a tres o cuatro.  Dentro de ellas, se encuentran selecciones excelentes en las que se ha buscado resaltar las características típicas de la variedad originaria: aroma, azúcares, conservación y resistencia a enfermedades (fusariosis, oídium, etc.). El melón Cataloup Charentais es muy apreciado por su producción, uniformidad de frutos y carne anaranjada muy perfumada. 

 

Las variedades Pinyonet, Rochet, Tendral tardío o Amarillo Oro (y sus nuevas obtenciones de híbridos), se prefieren por su carne dulce y su excelente calidad; entre ellos existe una graduación de precocidad y conservación, que puede ser interesante para conseguir aprovechar, durante más tiempo, la producción conseguida en el jardín.

 

 

El melón es una especie queexige mucho calor a lo largo de todo su prolongado ciclo vegetativo, pues, contrariamente al pepino, sus frutos se recogen totalmente maduros. Es por lo que en alguna parte de nuestro país, debe cultivarse bajo abrigo o bajo campana, al menos durante la primera parte de su desarrollo; es más, se le debe destinar una situación cálida, bien expuesta y abrigada.

No desarrolla bien a pleno campo, salvo en las zonas cálidas. Prefiere las tierras ricas, profundas, bien aireadas y bien drenadas, con un contenido alto en humus y que sea capaz de retener el agua durante el verano.

 

En invernadero o invernáculo, el entutorado y sujeción de las plantas se hace mediante una malla o tirantes de hilo en las mismas condiciones que para los pepinos. En el jardín, se ponen las plantas sobre un ligero montón de tierra; las plantas se disponen a 0,90 m. unas de otras y se protegen eventualmente con una campana o un túnel de plástico. La plantación en posición elevada evita la excesiva humedad en el cuello de la planta. Se recuerda que el crecimiento del melón se para por debajo de 12°C, siendo conveniente conseguir por la noche una temperatura próxima a 14°C.; esto supone el mantenimiento de los abrigos durante junio, en las zonas frías del centro y del norte.

 

Una vez despuntado el tallo principal por encima de la segunda hoja verdadera, nacen dos tallos secundarios, que se dirigen según el cultivo que se quiera seguir y se despuntan por encima de la tercera a quinta hoja. Los brotes posteriores se cortan después de dos hojas cuando tienen fruto, por encima de la hoja siguiente al fruto. En períodos poco cálidos, es necesario polinizar las flores; las horas del mediodía son las más adecuadas para conseguir efectos positivos.

 

El momento adecuado de recolección de los frutos de melón de tipo azucarado viene determinado por características difíciles de definir, pero que están ligados a su color, brillo y que se haya perdido la vellosidad que aparece sobre los frutos. En el melón de tipo Contaloupo o Charentais, su madurez se alcanza cuando la piel toma un color claro, exhala su perfume característico y la carne cede ligeramente bajo la presión del dedo.

 

La siembra se realiza en el interior o bajo abrigo (en febrero-abril) colocando dos o tres semillas por cepellón, o directamente en el campo cuando la tierra está suficientemente caliente. Es necesaria una temperatura próxima a los 18°C para que la germinación se produzca en 4 o 5 días. Después de la nascencia, cuando la planta tiene dos hojas, se aclara, dejando la planta mejor en cada golpe.

 

 

Uso hortícola y agrícola. Alimentario.