Zantedeschia aethiopica

Nombre común: alcatraz, cala, cala de Etiopía, aro de Etiopía, lirio de agua

Descripción.

Planta herbácea perenne, de la Familia de las Aráceas. Originaria de Sudáfrica. Su sistema radicular lo rizoma oblongo (bulbo) de donde parten ráices de hasta 20 cm de largo. Sus hojas de color verde brillante surgen de manera basal, y el follaje puede alcanzar los 1,5 metros de altura. 

Las inforescencias se llaman espádices, son de color blanco, y tienen un alto valor ornamental por su forma y vistosidad. De cada bulbo pueden surgir 3 a 5 flores.

Hay diversidad de variedades con formas y colores diferentes. En Etiopía se la considera la flor nacional. 

Cultivo

Es una planta de ribera (semiacuática), por lo que necesita tener un alto grado de humedad. Este puede variar dependiendo del estado vegetativo en el que se encuentre, es decir, cuando florece hay que regarla más a menudo que cuando la floración ha finalizado. Hasta tal punto necesita de humedad que se trata de una especie en la que podemos tener la maceta sumergida parcialmente durante el periodo de floración.

La debemos cultivar en sombra y/o semisombra, evitando la incidencia directa de la luz solar.

Hay que emplear sustrato especial para plantas acuáticas para su cultivo (tierra vegetal, turba y arcilla)

De primavera hasta mediados de Otoño se le aplicará (de manera quincenal) un abonado con composición equilibrada de Nitrógeno y microelementos. 

Las flores y hojas marchitas deberán ser retiradas para favorecer el crecimiento de hojas y flores y minimizar la aparición de plagas y/o enfermedades.

Multiplicación

La multiplcación de la Cala se realiza mediante separación de los tuberculos que genera su rizoma, estos los enterraremos a 5cm de profundidad. En zonas con sustrato enriquecido con turba y arcilla, y manteniendo una adecuada humedad para favorecer la aparición de raíces.

Usos

Es una planta con una bellísima floración con lo que es muy empleada en todo el mundo. Muy adecudad para formar arriates o macizos en zonas húmedas y sombreadas. También se emplea como flor cortada para formación de composiciones florales. Es muy adecuada para decoración de interiores, salas, oficinas, etc, siempre que busquemos un lugar sombreado y tengamos especial cuidado con el riego.